¿Cómo se originó el Universo?
En 1927, y basándose en los aportes de Einstein y Hubble al estudio del Universo,
el astrónomo Georges Lemaitre planteó la idea de que si el Universo se
encuentra en expansión, en el pasado tuvo que haber sido más pequeño. Esto lo
llevó a formular la teoría de la gran explosión, que postula que el Universo se
originó a partir de la explosión de un “átomo” primigenio. George Gamow apoyó
la teoría de Lemaitre, pero al “átomo” primigenio lo llamó singularidad. Esta
teoría se conoce como Big Bang, nombre que irónicamente le dio el astrónomo
Fred Hoyle, quien no estaba de acuerdo con ella.
La teoría del Big Bang establece que, al comienzo, todo lo que sería el Universo
se encontraba concentrado en una zona, infinitamente pequeña, en la que no
existía espacio ni tiempo. Se estima que hace aproximadamente 13.800 millones
de años, esta zona extraordinariamente pequeña explotó, originando un evento
cósmico de magnitudes inimaginables, en el que las temperaturas generadas y la
velocidad de expansión escapan a toda escala de medición, y donde todo el
Universo experimentó transformaciones a medida que transcurría el tiempo: se
hizo menos denso y cambió de composición.
De acuerdo a esta teoría, breves momentos después
de la explosión se formaron partículas de materia. Se
estima que la temperatura del Universo era tan alta,
que la materia se encontraba en estado de plasma,
constituida principalmente por núcleos atómicos,
formados mayoritariamente por protones; y donde los
electrones se encuentran separados de los núcleos.
Durante la expansión del Universo, la temperatura fue
descendiendo; se generaron los primeros elementos,
luego la formación de estrellas, cuásares, galaxias y, hace
unos 4.500 millones de años, nuestro Sistema Solar. .
En 1932, Lemaitre, el padre de la teoría del Big Bang, dio una conferencia
a la que asistieron Einstein y Hubble. Después de la exposición, Einstein
comentó: “Es esta la más bella y satisfactoria explicación de la creación
que haya oído nunca”. Estos tres científicos hicieron distintos aportes al
conocimiento sobre el Universo y su origen, gracias a que otros científicos
y ellos mismos compartieron sus descubrimientos.
